Brennan Jacques predaje sedmi i osmi razred u Wheatley Public School u Trimea, New Orleans. I ima vrlo specifičnu misiju - djeca moraju naučiti istinu o drogama prije nego što sve ide predaleko. Brennan kaže da ako imate posla s drogom, nemojte postati uspješni milijunaši. Postoji samo dva načina - u zatvor ili u mrtvačnicu.
Izvor: Nola
No, kako se ispostavilo, postoji treći put - učitelj matematike. Gotovo prije 8 godina, Jacques, koji je sada imao 30 godina, osuđen je na zatvorsku kaznu zbog posjedovanja i distribucije kokaina. Na to mu je trebala završiti njegova priča, ali se on sklanja i krene na put korekcije.
Jacques je dobro poznavao ovaj scenarij, promatrao ga bezbroj puta dok je odrastao u St. Thomasu u New Orleansu. Mladi ljudi, poput njega, pobjegli su iz siromaštva i nasilja, privlačeći se u svijet droga i oružja. Tada je sve poput nacrta: zatvora ili smrti u pucnjavi.
Bio je u njegovoj obitelji. Od šestero djece, bio je najmlađi - njihova dva brata i nećaka su pucali. Dvije druge braće bili su dugo zatvoreni zbog nasilnog zločina.
Jacques se pokušao naći u sportu, ali čak ni nije bilo jamstvo da će lijek proći. 28 dječaka koji su igrali za nogometnu momčad Panthers ubijeni su 14 godina. Deseci drugih prodali su lijekove, rezultat - zatvor.
Među njima je i Jacques. Otišao je u zatvor u ranoj dobi i činilo se da je ukinuo svoju budućnost. Ali život je zauzeo neočekivanu skrenutost. Tri godine nakon oslobađanja, Jacques je dobio posao kao pomoćnik matematike i trenera košarke. Radio je s djecom traumatiziranim nasiljem, i onima koji su u opasnosti da postanu žrtve istih događaja koji su se dogodili u životu Jacquesa.
Jacques je svjestan da rijetko tko dobiva drugu priliku i zato ga neće propustiti. Nada se da će njegova priča biti poučna priča i izvor inspiracije za svoje učenike..
"Nakon što sam prolazio kroz sve što mi se dogodilo, osjećam da moram vratiti dug na ovaj svijet. Možda je to moja sudbina".Svakog dana u 8:30 sati, Jacques stoji na glavnom ulazu u školu i čeka da dolaze autobusi. Nakon nekoliko minuta dolaze učenici i misli: "Evo ih." Slipi se u Jacquesovu glavu. Djeca, počevši od predškolske dobi i završavajući sa osmom razredu, ispunjavaju tihe hodnike s smijehom i razgovorom.
"Dobro jutro, dobro jutro, svi", pozdravlja Jacquesa. Dječaci mu stisnu ruku ili mu daju pet, djevojke ga zagrle ili mu pritišću glavu do ramena. Jacques se nasmiješi svakom studentu..
Većina te djece odrasta baš kao što je odrastao: ulični sukobi, obiteljsko nasilje, krvoproliće u uličicama i na dvorištima. Zna da zbog ove situacije njegovi učenici žive u stalnom strahu, koji svakodnevno smanjuje snagu duha..
Godine 2016. provedena je mala anketa koja je pokazala da od 26 učenika u razredu 16 svjedoče o razmjeni vatre, premlaćivanja ili uboda, 15 je pretrpjelo ubojstvo voljene osobe, a 10 je vidjelo ubojstvo vlastitim očima. Za školu je bilo važno pronaći učitelja poput Jacquesa, koji bi osobno upoznat s iskustvima učenika..
Prvo, Jacques je radio s pola radnog vremena, ali sada je punopravni član školskog tima. On pruža svojim studentima izvrsnu emocionalnu podršku i motivira ih da se razvijaju. No, nije lako raditi svu djecu..
Jacques je govorio o svom 14-godišnjem studentu, koji je ozlijeđen u pucnjavi i vidio svog najboljeg prijatelja ubijenog. Sada dijete ima ozljedu - ljuti se i uopće se raspada. Jacques svaki dan razgovarao s dječakom pokušavajući ga upravljati u pravom smjeru, ali nije slušao. Jednog dana muškarac mu je rekao da želi prestati i prodati lijekove. Nakon nekoliko tjedana, učinio je, više nije vidljiv u školi..
Jacques je podigao jedna majka. Ljudi na svom području vrlo su ujedinjeni, ali društvo se trese iznutra zbog siromaštva i kriminala. Jacques je imao samo sedam godina kada je njegov stariji brat ubijen zbog igre kocke. U dobi od 11 godina svjedok je ubojstva po prvi put - Jacques igrao nogomet s prijateljima, kada su dvojica muškaraca požurili u dvorište, jedan potraga za drugim.
"Jednostavno je pobjegao od njega, ali onda se umorio od trčanja, okrenuo se i pucao u vrat, vidjeli smo kako krv prolazi".Te je noći Jacques ležao u kupaonici, okrećući događaje koji je vidio u glavi iznova i iznova..
"Što ako sam to bio ja, pokušao sam razgovarati s mojim prijateljima o tome, ali oni su se nasmijali, bilo je najlakše nasmijati situaciju, a nismo znali kako normalno odgovoriti na to.".Otprilike u isto vrijeme, Jacques se prvi put susreo s drogama. On i njegovi prijatelji igraju vani, kada je jedan od lokalnih trgovaca drogom prešao preko dvorišta od policajca, i na način na koji je bacao pakete iz džepova. Bilo je marihuane, kokaina i heroina. Jacques i njegovi prijatelji nisu znali ništa o drogama, bili su djeca, ali su brzo naučili.
Jacques je igrao za lokalnu nogometnu momčad, bio je vrlo orijentiran na ciljeve i nitko ga nije očekivao da se uključi u drogu. S vremenom se bavio prodajom, a sve je to bilo prije nego što je stigao do adolescencije.
Gotovo svu njegovu pratnju bilo je uključeno u razne kriminalne planove, uključujući i braću, tako da je ova vrsta aktivnosti činila prilično prirodno. Jacques to nije ozbiljno shvatio sve dok se njegova kćer nije rodila - tada je bio u srednjoj školi..
Shvatio je da treba podupirati njegovu obitelj, a uobičajeni rad nije mogao pokriti sve troškove. U početku su lijekovi bili njegov posao s nepunim radnim vremenom, ali veliki je novac previše zamišljen i uskoro postao njegovo glavno zanimanje..
"U tjedan dana sam lako mogao zaraditi 50 tisuća dolara i nije namjeravao odbiti takav novac".Sve se to promijenilo u 2009. godini. U lipnju je njegov brat uhićen kao suučesnik u ubojstvu - osuđen je na 12 godina zatvora. U ovom trenutku, Jacques je shvatio da treba mijenjati svoj život, inače će sve prestati. Ali ništa se nije promijenilo.
Dva mjeseca kasnije savezni su agenti pokucao u svoj stan. Pronašli su gotovo 750 grama kokaina i 30 tisuća dolara u gotovini. Ovo je bio njegov prvi uhićenje - Jacques osuđen na 5 godina zatvora.
Tri mjeseca nakon uhićenja, Jacquesov nećak je ubijen, imao je samo 19 godina. Jacques je shvatio da je izgubio. Nije mogao postati jedan od onih teških dilera droga koji se povuku u mlade i bogate. Bio je u zatvoru kad je imao 22 godine i uživao se strašno.
Jednom je Jacques pokazao svome drugu fotografiju svoje kćeri, koja je tada imala 5 godina. Čovjek koji je bio na službi za životnu kaznu, pogledao je fotografiju i vratio ga. "Nikada se više neću vratiti kući i vidjeti svoju djecu", rekao je, "nikad ih neću vidjeti." "Ti želiš ovakav život, mladi ste i postoje druge mogućnosti u divljini, pa što ćete učiniti?"
Jacques je shvatio da u svom ranom životu nije znao ništa osim droga. Ali sada je shvatio da ima kćer i želi biti prisutan u svom životu..
Prije objavljivanja Jacques je nazvao prijatelja koji je radio kao menadžer u restoranu i zatražio pomoć kod zapošljavanja. Složio se. Usput, Jacques još uvijek radi u restoranu nakon škole. I bivši trgovac droge ušao je na sveučilište, gdje je studirao matematiku. Sveučilište, diplomirao i dobio diplomu užasa.
"Nikada nisam bio glup, ali sam glupo donosio odluke".Nakon diplome, Jacques se prijavio za školu za položaj učitelja, ali se čak nije nadao da će biti odveden. Ali 1. kolovoza 2017., otišao je na posao.
Majka mu se najviše raduvala Jacquesu, jer je još 2009. godine, sva četiri njezina sina koja su preživjela bila u zatvoru. U čast joj je bila zabava..
Sada Jacques želi da njegov primjer pomaže sljedećim generacijama. Zna da okrutnost i zločini koji okružuju ovu djecu ne određuju njihovu sudbinu. On je sam primjer.