Rođen 1876. u Nizozemskoj, Margareta Gertrude Zelle oženila je kapetana Nizozemske vojske u dobi od 18 godina. Godine 1897. ona i njezin muž preselili su se na otok Java, gdje je Margareta rodila dvoje djece..
Njezin suprug bio je okrutan i agresivan alkoholičar. Kako bi se nekako uspjela odmaknuti od blaženog braka, Margaret se uranja u proučavanje indonezijske kulture i tradicije, uključujući ples.
Godine 1902., nakon povratka u Nizozemsku, obitelj Zelle raspala se. Žena se preselila u Pariz, gdje je uskoro pronašla posao kao cirkuski vozač. Ponekad je radila kao model po modelu i izvođaču egzotičnih plesova..
(Ukupno 13 fotografija)
Dobar novac za rastuću popularnost orijentalnih emisija, Margareta je preuzela pozornicu Mata Hari, koja je prevedena iz malezijskog znači "sunce" i izumila impresivnu legendu o svojoj prošlosti. Žena je rekla da je ona indonezijska princeza, obučena u indijanskim plesovima i izvodi egzotične rituale..
Vješto je koristila svoj atraktivan izgled, koji je, u kombinaciji s prilično lošim likom, učinio osjećajem na plesnoj sceni. Naravno, plesovi nisu uvijek ostali tradicionalni i čisti. Ponekad su govorenja Harija više nalik striptizu..
Divila se publike diljem Europe. U osnovi, naravno, muška polovica, koju je osvojila plesne i provokativne foto izbojke. Uskoro, Mata Hari dobila je reputaciju kao skupe kurtizane.
Imala je seksualne odnose s nekoliko muškaraca koji su držali visoke pozicije u društvu, uključujući diplomu Julesa Cambona i njemačkog krunskog kneza..
Hariova karijera opala je s dobi, ali je nastavila prisustvovati njezinim "dečkima". Kurtizanin je mnogo putovao i često prešao granicu. Zbog toga su tajne službe obratile pozornost na ženu tijekom Prvog svjetskog rata..
Nedugo prije početka rata, Mata Hari je bila u Njemačkoj. Njezin zahtjev da ide u inozemstvo u Pariz pretvorio se u traženje i oduzimanje značajnog dijela imovine. Morala se vratiti u svoju domovinu u Nizozemskoj, gdje joj je jedan od njezinih ljubavnika bio u mogućnosti pružiti joj stanovanje..
Umjesto čekanja rata kod kuće, žena je otišla u Pariz preko Engleske, što joj je učinilo objektu bliske pozornosti britanskih posebnih službi. Bili su sigurni da je Mata Hari njemački špijun..
U međuvremenu, u Parizu, Mata Hari se zaljubila u mladi ruski kapetan koji je bio djelomično slijep dok je služio u francuskoj vojsci. Tijekom posjeta bolnici svom ljubavniku, Mata Hari je suočena s časnikom francuske protuobavještajne službe. Od engleskih, čuo je da je plesačica sumnja da je špijunirao.
Nakon sastanka, čovjek je predložio kurtizanu da koristi svoje veze i špijunira na Francusku. Tada se Mata Hari složila pod uvjetom da će joj biti isplaćena impresivna količina novca. Sanjao je o zaradi dovoljno novca za bezbrižan život s novim ljubavnikom.
U svojoj prvoj misiji Mata Hari otišla je u Njemačku, ponovno utirući put kroz Foggy Albion. U Engleskoj je žena uhićena i ispitana. U međuvremenu, francuski regrut je zanijekao upoznavanje s plesačem. Na kraju, žena je puštena, a nakon nekog vremena bila je u Madridu, posve zatrpan.
Zatim je odlučila zavesti njemačkog napadača u nadi da će dobiti barem neke koristi od ove veze, bilo da je to informacija ili novac. Ispričala mu je sve francuske tračeve, a propali ljubavnik, koji je sumnjao na špijuna Harija, hranio je svoje zastarjele informacije..
13. prosinca 1916. godine, francuska obavještajna služba presrela je tajnu poruku od napadača koji je zapravo bio izmišljen i sadržavao glasine koje je pričao bivši plesačica. Prema podacima, informacijski atasnik je osigurao nekog agenta pod kodnim imenom H-21. Tajne službe označile su Mata Hari kao dvostruko agenta, a Nijemci su pokušali na taj način saznati je li žena francuski špijun. Na kraju, protuobavještajna Njemačka bila je uvjerena da je to u pravu.
Uskoro, Mata Hari se vratila u Pariz, u nadi da će primiti obećani novac za posao, ali nije mogao kontaktirati njenog regrutera. 13. veljače 1917. žene su uhićene od strane francuskih obavještajnih agencija zbog sumnje na špijunažu..
Navika izmišljanja legendi o svojoj prošlosti tijekom ispitivanja igrala je okrutnu šalu s Mati Hari. Neprekidno se zbunjuje u svjedočenju. Kao rezultat toga, pokazalo se da je špijun nije dobio novac od predstavnika njemačkih posebnih službi. Međutim, uopće nije prikupila informacije i smatrala je tom gestom osvetom za ono što joj se dogodilo na početku rata. Kao rezultat toga, sud je utvrdio da je Mata Hari kriv za špijunažu i osuđen na smrt.
Kazna je izvršena 15. listopada 1917. godine. Izvršenje uključuje 12 vojnika. Stojeći na skele, kao na pozornici, Mata Hari je skinula kaput i poslala poljubac svojim narednicima: "Spreman sam, gospodo!"