Tijekom posjeta Afganistanu, britanski ministar obrane Layam Fox pozvao je val kritika, pozivajući ovu zemlju "slomljenu zemlju iz 13. stoljeća". Ali glavna osuda nije bila da je bio u krivu, već da je bio previše jednostavan. Ne može se zvati prvi stanovnik Zapada, koji je pozvao Afganistan srednjovjekovni. Mnogi smatraju Afganistan kao zemlju bez vlade, u kojoj je kaos doslovno ugrađen u stijene i brežuljke. I gledajući videozapise i fotografije iz Afganistana, ponekad se čini da zemlja zapravo nikad nije izašla iz srednjeg vijeka..
Međutim, Afganistan nije uvijek bio ovakav. Jednom kada su se žene bavile karijerom u medicini, otišle su na filmove i sveučilišta u Kabulu. Biljke u predgrađu proizvode tkanine i druge proizvode. Postoji zakon i red, a vlada bi mogla provesti velike infrastrukturne projekte, poput izgradnje hidroelektrana i cesta, ako ne i bez vanjske pomoći. Obični ljudi su imali nadu za budućnost, da obrazovanje otvori nove mogućnosti. Sve je ovo uništeno tridesetogodišnjim ratom..
(Ukupno 24 fotografije)
1. Kampus Sveučilišta u Kabulu nije se mnogo promijenio od tada. Ljudi su se promijenili. U 50-ima i 60-im godinama učenici su voljeli zapadni stil haljine, a mladi ljudi oba spola razgovarali su relativno slobodno (MOHAMMAD QAYOUMI)
2. Danas žene skrivaju lica i većinu njihovih tijela, čak iu glavnom gradu. Nakon samo pola stoljeća muškarci i žene žive u različitim svjetovima. (MOHAMMAD QAYOUMI)
3. U pedesetim i šezdesetim godinama, žene su mogle graditi karijere u područjima poput medicine. Danas su škole koje pružaju obrazovanje za žene cilja stalnih napada. (MOHAMMAD QAYOUMI)
4. Prethodno je obrazovanje visoko cijenjeno. Ako ideš u školu i dobiješ dobre ocjene, imaš šansu da dobiješ višu školu, možda čak i studiraš u inozemstvu, postane dio srednje klase. Danas su ljudi postali ciničniji. Ne vide vezu između obrazovanja i boljeg života. Umjesto toga, vide da su oni koji su postigli moć i bogatstvo to nezakonito postigli. (MOHAMMAD QAYOUMI)
5. Ovaj inkubator u Kabulskoj bolnici 60-ih godina vrlo je različit od onih koje se sada mogu naći. Sada su dvije prerane bebe u istom inkubatoru, a sama bolnica nema opremu. (MOHAMMAD QAYOUMI)
6. Šezdesetih godina prošlog stoljeća gotovo polovica stanovništva Afganistana imala je pristup zdravstvenoj zaštiti, a sada ih ima samo nekoliko. Danas su bolnice pretrpane, a svako četvrto dijete ne živi vidjeti petog rođendana. (MOHAMMAD QAYOUMI)
7. Centar za istraživanje cjepiva u Kabulu šezdesetih godina 20. stoljeća. Danas su medicinske usluge ograničene na nekoliko čimbenika, uključujući nedostatak električne energije. Manje od 20% afganistana imaju pristup struji, mnogi domovi osvijetljeni su kerozinskim svjetiljkama, a slabi navijači se bore s toplinom. (MOHAMMAD QAYOUMI)
8. Nakon što je središnja vlada Afganistana provodila razne programe za ruralni razvoj, uključujući i onu prikazanu na ovoj slici: medicinske sestre su poslali džipovi u udaljenim selima za liječenje ljudi zbog bolesti poput kolere. Sada samo zbog sigurnosnih problema je nemoguće. Vlade zdravstvenih radnika često napadaju militantne skupine koje žele stvoriti nemire i užas u društvu. (MOHAMMAD QAYOUMI)
9. U jednom trenutku u Afganistanu su bili dječaci i djevojčice izviđači. U 1950-ih i 1960-ima takve organizacije bile su popularne u Sjedinjenim Državama: dječaci i djevojčice u osnovnim i srednjim školama naučili su o prirodi, kampiranju i javnoj sigurnosti. (MOHAMMAD QAYOUMI)
10. U ovom kinu jednom ste mogli vidjeti hollywoodski film. (MOHAMMAD QAYOUMI)
11. Na ovom igralištu uvijek je bilo mnogo djece i majki. Sada u urbanim parkovima možete susresti samo muškarce, djeca nisu sigurna za vožnju ovdje. (MOHAMMAD QAYOUMI)
12. Svjetlost i srednja industrija, kao ova biljka u predgrađu Kabula, jednom su davala veliko obećanje afganistanskoj ekonomiji. Ali danas, kako možete raditi bez struje? Sada postoje samo male radionice u Afganistanu; Afganistan je najveći izvoz postao opijum. (MOHAMMAD QAYOUMI)
13. Uz pomoć Njemačke, Afganistan je početkom 50-ih godina izgradio svoju prvu veliku hidroelektranu (na slici). U to je vrijeme bio umjetničko djelo. Sada još uvijek radi, ali, nažalost, u posljednjih osam godina, vlada Afganistana nije izgradila ni jednu elektranu. Jedini veliki završeni vladin projekt je širenje transportne linije u Uzbekistan. (MOHAMMAD QAYOUMI)
14. Ranije u Afganistanu nalazila su se poduzeća svjetleće i srednje industrije, poput ove tvornice odjeće na fotografiji na kojoj je uvezena najmodernija oprema za šivanje. Tada je postojao osjećaj da Afganistan ima svijetlu budućnost - njezina je gospodarstvo procvjetala. Zatim se većina pamuka obrađenom u sličnoj biljci uzgaja rukom. No, 30 godina rata uništavaju industriju i opskrbni lanac. (MOHAMMAD QAYOUMI)
15. U usporedbi s pedesetim i šezdesetim godinama, manje žena sada radi izvan kuće, a njihov izgled je mnogo konzervativniji od onoga što vidite na ovoj fotografiji. (MOHAMMAD QAYOUMI)
16. Na radiju u 60-ima moglo se čuti svjetska i lokalna vijest, glazbeni programi, vicevi, političke rasprave i čak dječji programi. Kabul Radio (čiji stari uredovi vidite na ovoj fotografiji) pokrenut je tridesetih godina. (MOHAMMAD QAYOUMI)
17. U modernom Afganistanu, mnoge privatne radio postaje, satelitske i televizijske programe. Ovo je pravi utičnica. Međutim, pristup radiju i televiziji ovisi o električnoj energiji, pa je njihova publika ograničena. Samo nekoliko obitelji ima generatore s kojima mogu pristupiti struju. (MOHAMMAD QAYOUMI)
18. Tijekom godišnjeg dana neovisnosti Afganistana, Kabul je osvijetljen devet dana svjetlima noću krajem kolovoza - početkom rujna 60-ih godina. Mračno je noću u gradu. Čak je vožnja noću u automobilu jeziva. Gotovo nema svjetla na ulicama, ulice su prazne, noćni život nije u pitanju. (MOHAMMAD QAYOUMI)
19. Odijevanje butici već su bili uobičajeni za Kabulu. (MOHAMMAD QAYOUMI)
20. Kao i glazbene trgovine, koje su donijele ritam i energiju glazbe od zapadnog svijeta do afganistanskih tinejdžera. (MOHAMMAD QAYOUMI)
21. Danas su ove trgovine namještaja prava rijetkost. Većina namještaja proizvedena je izvan Afganistana, a samo mali postotak afganistana imaju dobar namještaj u svojim domovima. (MOHAMMAD QAYOUMI)
22. Sada samo tržišta voća ostaju nepromijenjena u Kabulu. (MOHAMMAD QAYOUMI)
23. Razina obrazovanja Kabulove administracije sada je znatno niža od 50 godina, kada je snimljena ova fotografija. U to je vrijeme većina službenika imala magistre ili doktorske studije. Zapadnjačka odjeća bila je norma. Danas se održavaju sastanci vlade u Kabulu između muškaraca s duge brade, turbana i tradicionalne odjeće. (MOHAMMAD QAYOUMI)
24. Jednom snažne i aktivne obrambene snage Afganistana sada su povijest. Nakon što su sovjetske trupe napustile teritorij Afganistana, Pakistan je uništio oružane snage zemlje. Od građanskog rata devedesetih godina, stalni pritisak talibana i američke intervencije, lokalne snage sigurnosti bile su vrlo teško organizirati, čak i uzimajući u obzir da je sigurnost i dalje glavni problem zemlje. (MOHAMMAD QAYOUMI)